مادر مرده مقالات اصلی را به افتخار آندره گرین گرد هم می آورد. این مجموعه که توسط روانکاوان برجسته نوشته شده است، موضوع مشهورترین مقاله او با همین عنوان را توسعه می‌دهد و ارزش مادر مرده را در سایر زمینه‌های بالینی: واقعیت روانی، پدیده‌های مرزی، احساسات و هویت توصیف می‌کند.

مفهوم "مادر مرده" یک پدیده بالینی را توصیف می کند که گاهی اوقات تشخیص آن دشوار است، اما همیشه در تعداد قابل توجهی از بیماران وجود دارد. این کتاب فرآیندی را توصیف می کند که در آن تصویر یک مادر زنده و دوست داشتنی به چهره ای دور تبدیل می شود. پدر و مادری بدون کلام، عملا بی جان و مرده. در واقع، مادر زنده می ماند، اما از نظر روانی برای کودک «مرده» است.

این باعث ایجاد افسردگی در کودک می شود که این احساسات را در زندگی بزرگسالی در درون خود حمل می کند، زیرا تجربه از دست دادن عشق مادری با از دست دادن معنای زندگی همراه است. دیگر هیچ چیز برای کودک معنی ندارد، اما به نظر می رسد زندگی در ظاهر عادی ادامه می یابد.